En el corazón del Cañon del Sumidero en Chiapas, Mexico, una cascada cae desde 200 m de altura, sus aguas, que provienen de una cueva en la pared, han depositado con el tiempo una can cantidad de carbonato de calcio y creado una estructura geológica que tiene la forma de un gigantesco árbol de navidad
Por esto la cascada es hoy llamada Arbol de Navidad y por el mismo motivo es considerado un símbolo en el Parque Nacional Cañón del Sumidero y de todo el estado de Chiapas: un monumento natural único en el mundo visitado caña año por miles de turistas
En los ultimos años el flujo de agua que alimenta a la gran cascada y emerge de una cueva ha disminuido progresivamente: en la epoca de lluvias el agua continúa cayendo, pero en menor cantidad, y en las otras estaciones el escurrimiento es mínimo hasta reducirse a cero.
Mas que evidentemente un daño para el turismo, es un riesgo para los ecosistemas vegetal y animal que viven en el árbol gracias a la humedad constante.

La Asociacion La Venta ha sido llamada para analizar la situacion y si es posible encontrar alguna solución. No ha sido de forma casual, el grupo La Venta conoce muy bien el lugar: En 1993 con una compleja y dramática expedición ha descendido los 800 metros de pared del cañón para llegar a la cueva que origina la cascada y explorarla.
Las causas de la disminución del flujo hídrico que alimenta la cascada son dos: la deforestación y el impacto antrópico en el altiplano y la progresiva obstrucción de carbonatos que se forman en el interno de la cueva, restringiendo la cavidad.
Es imposible establecer sin estudios adecuados cual de las causas es preponderante, pero es cierto que la disminución del flujo hídrico ha aumentado la velocidad de deposición del carbonato de calcio en el interior de la cueva acelerando la obstrucción que debe ser hoy mucho mayor respecto a la observada hace 21 años.
Por tal motivo, la Asociación La Venta, bajo el llamado del Gobierno de Chiapas y del Parque Nacional Cañón del Sumidero ha aceptado el desafio, regresar a afrontar la pared para entrar en la cueva y desobstruir mecánicamente el tapón de calcita, pero no solo eso, queremos aprovechar la ocasión para realizar una exploración subacuatica y comprender mejor el sistema de alimentación subterránea
Nadie nunca ha descendido una pared de estas dimensiones (750 metros) transportando material muy pesado para ir a “salvar una cascada”. Y a ninguno le ha jamas venido en mente realizar una inmersion subacuática en estas condiciones extremas, pero porque esto es necesario intentaremos hacerlo.
Técnicamente la operación implica que el grupo debe permanecer en la pared por al menos 5 días, posicionando mas de mil metros de cuerdas fijas y preparandose a resolver en modo autónomo cualquier tipo de problema, estarán expuestos a caidas de piedras, a riesgos conectados a la vegetación y insectos, al mal tiempo tropical. La extrema verticalidad de la pared excluye cualquier posibilidad de socorro aereo.
Para realizar la empresa reuniremos un grupo internacional de expertos, coadyuvado por dos equipos de apoyo logístico posicionado en las partes alta en la pared y baja en embarcaciones, navegando en las aguas profundas del rio Grijalva, el coordinamiento científico sera provisto por el Centro de Estudios Kàrsticos La Venta, con sede en Tuxtla Gutierrez, capital de Chiapas
La historia del salvamento del Arbol de Navidad es una operación del intenso significado simbólico y del respiro universal, llegara a ser un documental producido por La Venta y Terra Incognita y sera distribuido a traves de circuitos internacionales.
Febriles los últimos días de preparación y las inspecciones.
El 2 de diciembre, vamos a traer nuestro regalo de Navidad all'Arbol de Navidad.